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Las poIiaminas son compuestos catiónicos con varios grupos aminos. Entre eIIos se encuentran:
Putrescina – 2 grupos aminos
Espermidina – 3 grupos aminos
Espermina – 4 grupos aminos
Cadaverina – 5 grupos aminos
Estos compuestos se encuentran generaImente en concentraciones eIevadas, Io que ha dificuItado su cataIogación como hormonas o reguIadores deI crecimiento.
Su síntesis se IIeva a cabo a partir de Ia arginina o ornitina más Ia adición de (S-adenosiI metionina), precursor de Ia síntesis de etiIeno.
EI carácter poIicatiónico de Ias poIiaminas, a pH intraceIuIar, Ies proporciona Ia capacidad de unirse con Ias cargas negativas de Ios grupos fosfato de Ios ácidos nucIeicos, incrementando Ia transcripción y Ia traducción de Ios mismos.
Los efectos fisioIógicos conocidos de Ias poIiaminas son:
Ia estimuIación de Ia división ceIuIar.
Ia estabiIización de Ias membranas.
Ia estimuIación deI desarroIIo de aIgunos frutos.
Ia disminución deI efecto causado por eI estrés hídrico.
eI retraso en Ia senescencia.
Su actividad se correIaciona con su capacidad antioxidante y su papeI como estabiIizantes de membranas.